การใช้เทคโนโลยีใหม่เป็นจุดสนใจของสภาการประกาศข่าวประเสริฐและการเป็นพยานเมื่อสัปดาห์ที่แล้วที่สำนักงานใหญ่ของคริสตจักรโลก กลุ่มที่ประกอบด้วยผู้เผยแพร่ศาสนา ผู้บริหารคริสตจักร และสมาชิกฆราวาสจากทั่วโลก จัดตั้งขึ้นเพื่อเป็นเวทีสร้างสรรค์เพื่อทบทวนประสิทธิภาพของวิธีการเผยแพร่ศาสนาในปัจจุบัน และสนับสนุนแนวทางใหม่ๆ งานนำเสนอส่วนใหญ่ในที่ประชุมเกี่ยวข้องกับเทคโนโลยีใหม่ และวิธีที่ใช้เทคโนโลยีนี้เพื่อการประกาศข่าวประเสริฐทั่วโลก
“พูดตามความจริง มันน่าตื่นเต้นมากที่ได้เห็นศักยภาพ
และความเป็นไปได้ของเทคโนโลยีนี้” ปีเตอร์ ไพรม์ ผู้ร่วมงานในสมาคมรัฐมนตรีของคริสตจักรโลกกล่าว
วิล บารอนจากโบสถ์นอร์วอล์คในแคลิฟอร์เนียรายงานเกี่ยวกับเว็บไซต์ “การประกาศผ่านเว็บ” ที่กลุ่มของเขาสร้างขึ้น “เทคโนโลยีเว็บมีความสำคัญมากต่อคริสตจักรโลก” เขาอธิบาย “เพราะเป็นครั้งแรก คุณสามารถมีคนในอเมริกาเหนือ เช่น ในลอสแองเจลิส ที่สามารถปฏิบัติศาสนกิจและเข้าถึง คนในมองโกเลียโดยไม่ได้ไปที่นั่น” อินเทอร์เน็ตและสื่อใหม่อื่นๆ ไม่เพียงมีความสำคัญเพราะใช้งานได้จริงเท่านั้น แต่เพราะผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าเป็นวิธีการหลักในการเข้าถึงคนหนุ่มสาว “คุณต้องการข้อมูลตอนนี้ คุณไปที่เว็บ” บารอนกล่าว “โดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนนี้คนหนุ่มสาวไปที่เว็บเพื่อหาข้อมูลทั้งหมด และข้อความมิชชั่นของเราจำเป็นต้องอยู่บนเว็บ” “ฉันมีลูกสองคน” วอลเตอร์ วี. โรดริเกส สมาชิกของคณะกรรมการกล่าว “ฉันมีลูกสาวอายุ 9 ขวบ 1 คน และลูกชาย 1 คนอายุ 5 ขวบ และผมเห็นในชีวิตประจำวันของพวกเขาว่าถ้าเราไม่ใช้เทคโนโลยีนี้ ซึ่งทันสมัย ซึ่งก็คือสื่อ พวกเขาจะเคยชินกับการเล่นเกม ดูวีซีอาร์ ดูดีวีดีในกิจกรรมตั้งแต่วันจันทร์ถึงวันศุกร์ เราต้องปรับปรุงตัวเอง”
อย่างไรก็ตาม สมาชิกของสภาชี้ให้เห็นอย่างรวดเร็วว่าความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีเหล่านี้ไม่ได้ขจัดวิธีการเผยแพร่ศาสนาแบบเดิมๆ
“เทคโนโลยีเว็บไม่ได้แทนที่การประกาศแบบเดิม” บารอนกล่าว
“เทคโนโลยีเว็บช่วยเสริมการประกาศข่าวประเสริฐแบบเดิม” เท็ด เอ็นซี วิลสัน รองประธานคริสตจักรโลก และประธานร่วมของสภากล่าวว่าแนวทางใหม่เหล่านี้ช่วยส่งเสริมการประกาศในที่สาธารณะ การประกาศในกลุ่มเล็ก การประกาศส่วนตัว และกิจกรรมการประกาศประเภทอื่นๆ “มันจำเป็นอย่างยิ่งสำหรับอนาคตของเรา” เขากล่าวเสริม “ผมคิดว่าคริสตจักรต้องลงทุน ต้องมีส่วนร่วมในคริสตจักร และเราต้องตระหนักว่านี่คืออนาคต และมันกำลังมาในตอนนี้”
ศิษยาภิบาล Jan Paulsen ประธานคริสตจักร Seventh-day Adventist world ได้ท้าทายผู้นำคริสตจักรและสมาชิกให้มีส่วนร่วมมากขึ้นกับความกังวลในชีวิตประจำวันของชุมชนที่พวกเขาอาศัยอยู่ ลักษณะ “กว้างและครอบคลุม” ของพันธกิจของคริสตจักรซึ่งตอบสนองต่อ “ความเจ็บปวดในชีวิตประจำวัน” ของผู้คนเป็นหนึ่งในประเด็นหลักของคำปราศรัยเปิดของ Paulsen ต่อสภาประจำปี ซึ่งเป็นการประชุมสามวันของผู้นำคริสตจักรระหว่างประเทศที่เริ่มในวันที่ 7 ตุลาคม
“เราจะล้มเหลวในฐานะคริสตจักรหากเราไม่แยแสต่อความทุกข์ยากของโลกนี้” เขากล่าว “หรือกลายเป็น ‘โลกอื่น’ ในความคิดของเราว่าเราไม่รู้สึกตัวต่อความทุกข์ของมนุษยชาติและไม่สามารถถูกรบกวนได้ เพราะนี่คือโลกที่เราอาศัยอยู่ด้วย และการสิ้นพระชนม์ของพระคริสต์เพื่อมวลมนุษยชาติเป็นการอธิบายถึงคุณค่าของมันต่อพระองค์” พอลเซ็นกล่าวกับสมาชิกของคณะกรรมการบริหารของคริสตจักร ซึ่งเป็นหน่วยงานวางแผนและตัดสินใจของคริสตจักรโลก กลุ่มที่กำลังประชุมอยู่ที่สำนักงานใหญ่ของคริสตจักรโลก ประกอบด้วยผู้บริหารคริสตจักร ศิษยาภิบาล และฆราวาสมากกว่า 250 คนจากแต่ละเขตการปกครองหรือเขตปกครอง 12 แห่งของคริสตจักร
ระหว่างที่เขาปราศรัย พอลเซ็นกระตุ้นให้สมาชิกคริสตจักรทำพันธกิจ—แบ่งปันข่าวสารแห่งความหวังในพระคริสต์—ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตประจำวันของพวกเขา “หากไม่มีพันธกิจ จิตวิญญาณส่วนตัว ต่อให้ดูแลดีแค่ไหน ก็เหมือนกับ ‘แต่งตัวเต็มยศ แต่ไม่มีที่ไป’” เขากล่าว
ในการพูดคุยเกี่ยวกับขอบเขตพันธกิจของคริสตจักร พอลเซ็นเรียกร้องให้ผู้นำและสมาชิกคิดนอกกรอบ เป็นเรื่องถูกต้องที่ Adventists มีส่วนร่วมในการบรรเทาภัยพิบัติ การศึกษา และการดูแลสุขภาพ Paulsen กล่าว “เป็นเรื่องถูกต้องที่ในฐานะชุมชนแห่งความเชื่อเราควรเป็นกระบอกเสียงให้กับคนยากจนเช่นกัน ซึ่งมีจำนวนเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ สำหรับผู้ลี้ภัยที่หลั่งไหลมาหาเราเพื่อขอโอกาสสร้างชีวิตให้ลูกหลาน และถูกต้องแล้วที่เราควรจะเป็นกระบอกเสียงให้กับชนกลุ่มน้อยที่ไม่ได้รับสิทธิอื่นๆ นี่ไม่ใช่ภารกิจด้วยเหรอ? ฉันคิดว่ามันคือ!” “เราไม่ได้เปลี่ยนวาระภารกิจของเราซึ่งเรายึดมั่นมาตลอดหลายปีนี้” พอลเซ่นสร้างความมั่นใจให้กับผู้ฟังของเขา “เราแค่ต้องทำให้แน่ใจว่ามันใหญ่พอและครอบคลุมมากพอที่จะสะท้อนความกว้างขวางและลึกซึ้งของการดูแลความทุกข์ยากและการสูญเสียมนุษยชาติของพระคริสต์”
Paulsen ยังได้เน้นถึงความท้าทายสำคัญที่คริสตจักรโลกกำลังเผชิญอยู่ในปัจจุบัน ในการพูดคุยและคิดเกี่ยวกับการเติบโตของคริสตจักร เราต้องระวังไม่ให้หมกมุ่นอยู่กับตัวเลข เขาอ้างถึงตัวอย่างที่ “การรณรงค์ครั้งใหญ่” ส่งผลให้เกิดบัพติศมาจำนวนมาก โดยที่ชื่อของผู้เชื่อใหม่หลายพันคนไม่ได้ถูกบันทึกไว้ด้วยซ้ำ การเติบโตที่แท้จริงมาจากการประกาศข่าวประเสริฐซึ่งสอนและเลี้ยงดูผู้เชื่อใหม่เป็นเวลาหลายเดือน ดังนั้นพวกเขาจึง “รู้ว่าพวกเขาเป็นใคร และเชื่ออะไร และพวกเขามีเครือข่ายเพื่อนในคริสตจักร”
“คำว่า ‘เติบโต’ หมายถึงการเติบโตขึ้น แข็งแรงขึ้น มีสุขภาพดีขึ้น และสามารถทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น” พอลเซ่นกล่าว “การเติบโตนั้นฝังอยู่ในคุณค่า [เชิงกลยุทธ์] สามประการที่เราเลือก: การเติบโตในขนาด การเติบโตในเอกภาพ และการเติบโตในคุณสมบัติที่กำหนดชีวิตของเราในฐานะ Seventh-day Adventists”
ในขณะที่บางส่วนของคริสตจักรโลกต่อสู้กับความท้าทายของการขยายตัวอย่างรวดเร็ว พอลเซ็นยังยอมรับปัญหาของการเติบโตจนตรอกในหลายส่วนของโลกที่พัฒนาแล้ว
“ไม่ใช่เพราะขาดความมุ่งมั่น หรือเพราะผู้นำสูญเสียวิสัยทัศน์ และคริสตจักรอยู่ในการละทิ้งความเชื่อและออกนอกลู่นอกทาง” เขากล่าว “ไม่ใช่ ไม่ใช่เพราะพระวิญญาณจากไปแล้ว แล้วมันคืออะไร” Paulsen เสนอว่าคำตอบส่วนหนึ่งอาจอยู่ที่ระดับการมีส่วนร่วมส่วนตัวของสมาชิกคริสตจักรในการแบ่งปันความเชื่อของพวกเขา “บางทีเราอาจลืมไปว่าทุกสิ่งที่เราให้ความสำคัญในฐานะผู้เชื่อสามารถเก็บไว้ได้ก็ต่อเมื่อเราแบ่งปันให้เท่านั้น” เขากล่าว “บางทีในฐานะผู้นำ เราไม่สามารถฉายภาพแนวคิดนี้ได้อย่างหนักแน่นเพียงพอ”
เขาเรียกว่า “ความกระตือรือร้นที่ติดต่อได้” “การมีส่วนร่วม” และ “ความสุขในชีวิตของคริสตจักร” ซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญของจิตวิญญาณที่แข็งแรงซึ่งส่งผลให้เติบโต พอลเซ่นเสริมว่า “ชีวิตของเราจืดชืดและจิตวิญญาณสูญเสียความเจิดจรัส”
